東にある鴨川の流れを青龍(せいりゅう)になぞらえ，西にある山陰道を白虎(びゃっこ)になぞらえ，北にある船岡山(ふなおかやま)を玄武(げんぶ)になぞらえ，南にある巨椋池を朱雀(すざく)になぞらえ，青龍・白虎・玄武・朱雀の四神が周囲に揃い，都の四方を護ってくれるといわれました